驭人记
方寸客
青禾村东西两头，住着张家和李家，两户人家斗了大半辈子，缘由早没人说得清，只晓得张家男人张石磙和李家男人李铁耙，是村里出了名的好强头。
张石磙的婆娘王桂英，嘴碎心细，天天对着灶台数落自家男人五大三粗没脑子；李铁耙的婆娘刘春桃，泼辣爽利，日日叉着腰骂自家汉子犟驴转世一根筋。这骂声飘出院子，落在对方耳朵里，便成了新的斗嘴由头。东头骂西头偷了自家晒的干辣椒，西头咒东头养的鸡啄了自家菜苗，鸡毛蒜皮的小事，能闹得半个村子不得安生。
这日，张石磙从镇上赶集回来，身后跟着个穿青布道袍的艺人。艺人眉眼细长，手里摇着个铜铃，叮当作响，说能施术让人听懂禽言兽语。张石磙眼睛一亮，当即把人请进院，塞了二两碎银子，咬牙道：“大师，你把我家婆娘变成鸡，我要听听她背地里怎么编排我！”
艺人也不啰嗦，取了张黄纸画符，点燃后绕着王桂英走了三圈，嘴里念念有词。铜铃一响，王桂英哎哟一声，身子骤然缩小，羽毛簌簌从皮肤里钻出来，转眼就成了一只芦花母鸡，扑腾着翅膀咯咯叫。
张石磙正得意，隔壁墙头上探出头的刘春桃，恰好瞧见这一幕。她扭头就往家跑，拽着李铁耙就往张家冲，进门就嚷：“张石磙你耍阴招！有本事也让大师把我变了，我倒要听听我家那死鬼在外面说我啥坏话！”
李铁耙本就不服张石磙，当下拍着胸脯应承。艺人也不嫌麻烦，又画一道符，刘春桃也变成了一只黑羽母鸡，和王桂英挤在张家的鸡笼里。
两个男人搬了条长凳，蹲在鸡笼外头，屏声敛气听着。
起初，两只母鸡只顾着抢食槽里的秕谷，咯咯唧唧闹个不停。等吃饱了，蹲在横杆上歇着，王桂英先开了口，声音尖细：“张石磙那夯货，昨儿个赶集，买个布帕子都嫌贵，抠搜得跟铁公鸡似的。年轻时候还说要给我扯匹绸缎做衣裳，几十年了，连根丝线都没见着！”
刘春桃立马附和：“可不是！李铁耙才叫气人，下地干活偷懒耍滑，回家倒头就睡，让他挑桶水，磨磨蹭蹭半个时辰，还说我事儿多。前儿个我回娘家，他居然偷摸把我腌的腊肉啃了半块，还赖给狗！”
两只母鸡你一言我一语，把藏了几十年的抱怨全倒了出来。说自家男人睡觉打呼震天响，说他们吃饭吧嗒嘴没规矩，说他们为了争一口气，和对方拌嘴时的蠢样子。张石磙和李铁耙越听脸越红，从耳根红到脖子根，蹲在那里，活像两根熟透的红萝卜。
原来那些平日里听着刺耳的骂声，藏着的全是没说出口的委屈。王桂英念叨张石磙抠搜，却也说他去年冬天夜里，怕她冷，把自己的棉袄盖在她身上；刘春桃数落李铁耙嘴馋，也提及他上山砍柴，总不忘捡些她爱吃的野枣回来。
两个男人蹲到天黑，鸡笼里的母鸡已经依偎着睡着了，他们才默默回了家，心里头像是被什么东西堵着，闷得慌。
没过几日，王桂英和刘春桃竟凑到了一起，结伴去找那位艺人。两人堵着艺人的住处，叉着腰说：“大师，你能把我们变成鸡，也能把那两个死鬼变成别的吧？我们要听听他们背地里怎么说我们！”
艺人捋着胡子笑：“变成兽类可不一样，禽鸟只言，兽类却凭气力说话。你们想好了？”
王桂英和刘春桃对视一眼，异口同声道：“想好了！”
艺人便跟着她们回了村，这次，没去张家李家，径直去了村头的晒谷场。彼时张石磙和李铁耙正为了谁家的麦子晒得更干，争得面红耳赤，看见艺人来，还以为是来讨赏钱的。
没等他们开口，艺人的铜铃又响了。两道黄符燃起，青烟缭绕中，张石磙和李铁耙的身子往下缩，皮毛疯长，转眼变成了两条土狗，耷拉着尾巴，汪汪叫了两声。
艺人留下话：“狗性好斗，一言不合便要撕咬，你们且看好了。”说罢，摇着铜铃走了。
王桂英和刘春桃守在晒谷场边，看着自家男人变成的两条狗，混进了村里的狗群里。
村里的土狗，平日里散养惯了，个个野得很。张石磙变成的黄狗，还带着人的傲气，见了狗群里的头狗，梗着脖子不肯摇尾巴。头狗是条黑背，猛地扑上来，照着黄狗的后腿就咬了一口。黄狗疼得嗷嗷叫，扭头就和头狗撕打起来。
李铁耙变成的黑狗，本想上去帮忙，却被旁边两条狗盯上了。那些狗平日里就瞧着张家李家不顺眼，如今见这两条新来的狗，二话不说就围了上去。撕咬声、惨叫声此起彼伏，尘土飞扬中，黄狗和黑狗被群狗围攻，身上的毛被扯得乱飞，一道道血口子渗出血来，染红了地上的黄土。
王桂英看得心尖发颤，忍不住喊了声：“石磙！”刘春桃也红了眼眶，声音发哑：“铁耙，别打了！”
可两条狗已经被激红了眼，人时的好强性子，在狗身上变本加厉。它们不肯认输，即便被咬得遍体鳞伤，也龇着牙反扑，嘴里发出呜呜的低吼。直到最后，两条狗再也撑不住，瘫在地上，浑身是伤，连叫唤的力气都没了。
就在这时，艺人去而复返，铜铃一响，两道金光闪过，黄狗和黑狗又变回了张石磙和李铁耙。两人躺在地上，鼻青脸肿，浑身是血口子，疼得龇牙咧嘴，连动弹一下都难。
王桂英和刘春桃再也顾不得斗气，扑上去就哭。两个平日里泼辣的女人，抱着自家男人，眼泪珠子噼里啪啦往下掉，一边哭一边骂：“活该！让你好强！让你逞能！”骂声里，却满是心疼。
张家和李家的男人，在家养了足足三个月的伤。王桂英每日里熬药、换药，给张石磙擦身子时，看见那些伤疤，总要念叨几句；刘春桃也日日炖鸡汤，给李铁耙补身子，嘴上说着“打死你才好”，手里的活儿却半点不含糊。
伤好之后，张石磙再没和李铁耙争过长短。东头晒的干辣椒，王桂英会装一筐给西头送去；西头种的青菜，刘春桃也会摘一把给东头捎来。
村里人都说，张家李家的仇怨，被那艺人一法术，给化解了。
只有张石磙和李铁耙知道，蹲在鸡笼外听的那些话，躺在晒谷场挨的那些咬，让他们明白了，夫妻几十年的吵闹，不过是烟火气里的拌嘴；邻里间的斗气，也抵不过一场患难后的体谅。
那日，夕阳西下，张石磙和李铁耙坐在村口的老槐树下，一人叼着一根旱烟。
“你家婆娘炖的鸡汤，味道还行。”张石磙吸了口烟，慢悠悠道。
李铁耙瞥了他一眼：“你家婆娘腌的咸菜，也不差。”
两人对视一眼，忽然都笑了起来，烟圈袅袅，飘向天边的晚霞里。